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베트남 경제를 뒤흔든 최악의 횡령 사건
부패와 횡령은 모든 경제 규모에서 심각한 문제입니다. 세계 경제규모 1위인 미국에서도 천문학적인 금액의 회사 돈을 횡령하는 사건이 발생하고 있으며, 한국에서도 최근 6년간 횡령으로 신고된 금액이 무려 5조원에 달합니다. 그런데 동남아시아에서 가장 빠르게 성장하는 국가인 베트남에서 얼마 전 횡령 사건이 발생했습니다. 이 사건의 주인공은 베트남 부동산계의 거물인 쯔엉 미란입니다.
그녀는 얼마 전 횡령 사기 사건으로 구속되었으며, 그 횡령 금액은 무려 125억 달러, 즉 약 16조원에 해당합니다. 이 금액은 베트남 총 GDP의 무려 3%에 해당하여 베트남 사회는 큰 충격에 휩싸였습니다. 이번 포스트에서는 쯔엉 미란이 어떻게 이 막대한 돈을 빼돌릴 수 있었는지, 그리고 그녀의 최후에 대해 알아보겠습니다.
쯔엉 미란의 성장 과정
쯔엉 미란은 1956년 현재 호치민 시가 위치한 지역에서 소박한 가정에서 태어났습니다. 그녀의 어린 시절은 특별할 것이 없었지만, 어머니와 함께 시장에서 화장품을 판매했던 경험이 있습니다. 그녀가 장사를 하던 곳은 호치민 시에서도 가장 유명한 벤탄 시장으로, 이곳은 격렬한 흥정으로 유명합니다.
벤탄 시장에서 쯔엉 미란은 많은 가격을 깎아야 하는 거래에서 뛰어난 협상 기술을 익혔을 것으로 추측됩니다. 그러나 이러한 협상 기술이 나중에 그녀가 범죄에 연루되는 밑거름이 되었다고 보기는 어렵습니다. 그녀는 10대 시절 동안 이러한 기술을 통해 사회 생활에 긍정적으로 활용할 수 있었을 것입니다.
부동산 개발 사업의 시작
1990년대 중반, 베트남은 경제 발전을 위해 국가를 개방하고 큰 변혁을 시도했습니다. 이 시기에 많은 해외 자본이 유입되면서 쯔엉 미란은 본격적으로 자신의 사업을 확장하기 시작했습니다. 그녀는 '반틴 파이'라는 부동산 개발 회사를 설립하고, 베트남과 홍콩 전역에 걸쳐 아파트, 오피스, 호텔, 쇼핑몰 등 다양한 부동산에 투자했습니다.
쯔엉 미란의 선택은 성공적이었고, 그녀의 사업은 나날이 번창했습니다. 그녀가 사들인 부동산 가격이 상승하면서 그녀는 막대한 시세 차익을 남겼고, 이를 재투자하는 방식으로 사업을 계속 확장해 나갔습니다. 그러나 이 과정에서 부정 부패의 씨앗이 자라났습니다.
부정 부패와 횡령의 시작
베트남의 토지는 공식적으로 국가의 통제 하에 있으며, 부동산 개발 사업을 위해서는 정부의 허가를 받아야 합니다. 쯔엉 미란은 정부로부터 허가를 받기 위해 많은 공무원들과 접촉하게 되었고, 이 과정에서 부패가 발생했을 것입니다. 그녀는 공무원들과의 거래를 통해 사업을 확장해 나갔습니다.
쯔엉 미란은 2010년에 베트남에서 재정난을 겪고 있는 세 개의 은행을 사이공 커머셜 뱅크(SCB)와 합병하는 일을 맡게 됩니다. 그녀는 인맥을 통해 이 합병을 성공적으로 진행했지만, 그녀의 야욕은 여기서 그치지 않았습니다. 그녀는 은행의 주식을 통째로 소유하고 싶어 했지만, 베트남 법에 따라 주식 5% 이상 보유가 금지되어 있었습니다.
횡령 방법과 그 규모
법적 제한을 피하기 위해 쯔엉 미란은 지인의 명의를 총동원하여 수백 개의 페이퍼 컴퍼니를 설립했습니다. 그녀는 이 페이퍼 컴퍼니의 이름으로 SCB의 지분을 조금씩 매입하기 시작했습니다. 그렇게 그녀는 결국 SCB 지분의 90%를 소유하게 되었습니다.
이제 그녀는 SCB에서 자신의 권력을 휘두르기 시작했고, 대출을 통해 자신의 자금을 조달하려고 했습니다. 그녀는 지인들의 이름으로 대출을 받기 시작했으며, 이 자금을 해외 업체와의 계약으로 위장하여 해외로 송금하거나 현금으로 인출해 보관했습니다. 이러한 방법으로 그녀는 10년 동안 무려 125억 달러를 빼돌렸습니다.
부패와 뇌물 수수
이러한 사건이 발생하는 동안 어떻게 아무도 몰랐을까요? 알고 보니, 내부와 외부의 관계자들이 모두 쯔엉 미란에게 거액의 뇌물을 받았기 때문입니다. 그녀는 규제 기관이 수사를 진행하려고 할 때마다 뇌물을 건네 수사를 피했습니다.
이 사건은 베트남 뇌물 역사상 최고 기록을 세운 사례로, 베트남 중앙은행의 수석 감찰관이 그녀로부터 500만 달러 이상의 뇌물을 받았습니다. 이 외에도 수많은 기관과 공무원들이 그녀의 횡령을 눈감아 주는 조건으로 뇌물을 받았습니다.
정부의 반부패 움직임과 체포
2013년부터 베트남 정부는 강력한 반부패 움직임을 시작했습니다. 이 과정에서 쯔엉 미란은 2022년 10월 체포되었습니다. 그녀의 체포는 언론에 대대적으로 보도되었고, 재판은 생중계되었습니다. 재판 결과, 무려 42,000명의 피해자가 확인되었습니다.
베트남 정부는 그녀의 부동산 약 천 개를 압수하였고, 그녀가 소유하던 SCB는 파산 직전까지 몰리게 되었습니다. 결국, 베트남 중앙은행은 SCB의 파산을 막기 위해 240억 달러의 구제금융을 지원하게 됩니다.
사형 선고와 여파
쯔엉 미란은 재판부에 자신의 범죄를 부정하지 않고 SCB를 보상하기 위해 자신의 재산을 모두 처분하겠다고 호소했지만, 법원은 그녀에게 사형을 선고했습니다. 이는 공산당과 국가의 신뢰를 훼손한 것으로 간주되었기 때문입니다.
이 사건은 베트남 역사상 가장 큰 규모의 횡령 사건으로 기록되었으며, 향후 국가의 경제와 사회에 미칠 영향이 클 것으로 보입니다. 앞으로 베트남 정부가 이 사건을 어떻게 처리할지 귀추가 주목됩니다.
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