이재명의 '보수 선언'은 단순 발언이 아니다…한국 정치판 새판짜기의 서막

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진짜 보수는 누구인가? 이재명의 선언이 던지는 묵직한 화두

최근 유튜브 영상에서 이재명 더불어민주당 대표가 "민주당은 진보가 아니다, 실제로는 중도 보수다"라고 밝힌 발언이 정가에 큰 파장을 일으키고 있다. 이 한마디는 단순한 수사적 발언이 아닌, 한국 정치판을 뒤흔드는 '보수 탈환 선언'이자, 새로운 정치 구도를 만들기 위한 본격적인 서막이라는 분석이 나온다.

이재명 대표는 진정한 보수의 의미를 '민족주의', '애국심', '원칙과 공정', '헌정 질서 존중' 등으로 정의하며, 현재의 국민의힘은 친일, 매국 세력이 반공이라는 껍데기 이념 하나로 보수의 탈을 쓰고 있는 집단일 뿐이라고 비판했다.

왜 민주당이 보수가 되어야 하는가

이재명은 스스로를 "원래 보수"라고 수차례 밝혀왔다. 그에 따르면 한국의 진영 구도는 태생적으로 왜곡되어 있었다. 민주당 안에는 진보와 좌파뿐 아니라, 원래 진정한 보수적 가치관을 지닌 민족주의자들도 공존해 왔으며, 이재명 대표는 이들의 정치적 정체성을 되찾는 작업을 해왔다고 분석된다.

그는 지금까지 진보 소수정당들—진보당, 기본소득당, 조국신당, 사회민주당 등—을 민주당 안팎에서 함께 키워온 것도 이러한 ‘정리’ 작업의 일환이라고 설명한다. 진보의 자리는 이들 소수 정당에게 넘기고, 민주당은 보수 본연의 자리를 되찾아야 한다는 전략이다.

국민의힘의 철학은 반공 하나뿐? 보수의 자격을 묻는다

이재명은 국민의힘에 대해 "헌정 질서를 파괴하고 야당 발목잡기 외에는 정책이 없다"고 강하게 비판한다. 그는 진정한 보수는 국가의 질서와 가치, 헌정주의를 지키는 집단이어야 한다고 말한다. 반공을 유일한 이념으로 삼아 정당성을 유지해온 국민의힘은, 종전 선언과 같은 평화 체제가 도입될 경우 존재 이유 자체가 사라질 것이라는 게 그의 주장이다.

또한, 보수는 특정 국가에 줄서기보다는 오직 자국의 국익만을 최우선시해야 하는데, 국민의힘은 친미·친일 행태를 보이며 오히려 국가 이익을 해치는 ‘가짜 보수’에 불과하다고 비판했다.

민주당의 진로 재정립: 이념 대립이 아닌 정치 리셋

이재명의 보수 선언은 단순한 진영 싸움이 아닌, 한국 정치의 이념 리셋이다. 이는 김대중 전 대통령이 과거 "중도 우파를 지향한다"고 밝힌 것과도 일맥상통한다. 중도 보수는 선진국 대부분에서 집권 세력의 기본 스탠스다. 이재명 대표는 민주당이 이제 그런 길을 걸어야 한다고 판단한 것이다.

정의당, 진보당, 기본소득당 등이 진정한 진보 좌파의 역할을 하게 하고, 민주당은 합리적 보수로 자리매김함으로써 한국 정치의 정상화, 정치의 건강한 경쟁 구도를 만든다는 전략이다.

내부 반발도 만만치 않지만…진짜 싸움은 지금부터

하지만 내부 반발도 거세다. 박지현 전 민주당 비대위원장 등 일부 인사들은 이재명의 발언이 민주당의 정체성을 훼손한다고 비판하고 있다. 이들은 여전히 '보수=악', '진보=선'이라는 낡은 이념 프레임에 갇혀 있다는 지적이 나온다. 오히려 이재명 대표가 추진하는 중도 보수화는 김대중·노무현 전 대통령의 정치 노선과 일관된 맥락일 수 있다.

정동영, 진성준, 박주민 등 주요 인사들도 "민주당은 사실상 중도 보수 정당"이라는 입장을 밝혀, 이재명 대표의 구상에 힘을 실어주는 분위기다.

결론: 정치판 '세 판짜기', 이재명이 열다

이재명의 보수 선언은 단순한 정파적 발언이 아니라, 한국 정치의 패러다임을 바꾸는 일대 사건이다. 이 선언이 현실 정치에서 어떤 식으로 구현될지는 더 지켜봐야 하지만, 최소한 국민의힘이 보수의 탈을 쓰고 기득권을 유지해온 구조는 근본적으로 흔들릴 수밖에 없다.

앞으로 민주당이 실질적인 보수 가치를 기반으로 한 정책을 펼치고, 진보는 다당제의 틀 속에서 더욱 독자적인 정치적 입지를 확보하는 새로운 구도가 실현된다면, 한국 정치는 진영 대립의 소모적 논쟁을 넘어, 실질적 정책 경쟁의 시대로 나아갈 수 있을 것이다.

이재명의 이념 리셋 선언, 그것은 대한민국 정치판의 리셋 버튼이 눌린 역사적 순간일지 모른다.

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