이재명 중심 체제에 반기 든 비명계…김동연은 차별화로 승부수 던질까?

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친명 vs 비명, 민주당 내부의 권력투쟁 본격화

4월 8일, 더불어민주당 이재명 대표는 공식적으로 대선 출마를 선언할 예정입니다. 이번에도 역시 윤호중 의원이 선대위원장을 맡고, 강훈식 의원은 총괄 법무장으로 참여합니다. 문재인 청와대 출신 한병도, 박수현 의원도 캠프에 합류하면서, 친문-친명이 손을 맞잡는 모습이 연출되고 있습니다.

이는 일각에서 제기되는 "이재명 1극 체제"에 대한 우려를 불식시키기 위한 인선으로 해석됩니다. 그러나 이러한 흐름에 대해 민주당 내 비명계(비이재명계) 예비후보들의 반발도 거세지고 있습니다.

"완전 국민경선 도입하자"는 비명계의 승부수

비명계 인사 중 김두관 전 의원은 광주에서 가장 먼저 출마를 선언하고, "완전 개방형 오픈 프라이머리"를 주장했습니다. 민주당 지지 여부에 관계없이 국민 누구나 참여할 수 있는 경선 제도를 도입하자는 것입니다. 여기에는 김부겸, 김경수 등의 반명 인사들도 동조하고 있습니다.

이러한 제안은 형식적으로는 민주주의 확대를 주장하지만, 실질적으로는 이재명 대표의 당원 기반을 우회하려는 시도로 해석됩니다. 민주당 당원 수는 130만 명 이상으로 추정되며, 그 중 상당수가 이재명 대표의 지지자로 알려져 있기 때문입니다. 따라서 당원 중심 경선으로는 비명계가 승산이 없다고 보는 것입니다.

오픈 프라이머리의 그림자: 신천지 논란 재소환

비명계가 주장하는 완전 개방형 경선에 대해 친명계는 강하게 반발하고 있습니다. 과거 2022년 대선 경선 당시, 이재명 후보가 서울 지역에서 이낙연 후보에게 밀릴 뻔한 사건이 재조명되고 있습니다. 당시 일부 조직의 개입, 특히 신천지와 같은 종교 집단의 조직적인 투표 참여 의혹이 불거졌고, 이에 대한 우려는 여전히 유효합니다.

따라서 무제한 참여를 허용하는 방식은 민주당 후보 선출의 정당성과 신뢰성을 해칠 수 있으며, 당원 권리를 침해하는 결과를 낳을 수 있다는 반론이 제기되고 있습니다.

개헌 카드로 이재명 견제? 역풍 가능성도

비명계가 꺼내든 또 다른 카드는 바로 개헌입니다. 내각제 개헌을 고리로 이재명 대표를 압박하려는 전략입니다. 그러나 우원식 국회의장이 너무 성급하게 개헌 논의를 언급하면서, 국민의힘과의 야합으로 비쳐지는 등 역풍을 맞고 있습니다. 개헌 카드가 오히려 비명계에 불리하게 작용할 수 있다는 분석이 나오는 이유입니다.

김동연, 비명계와도 거리두기? 차별화된 노선 주목

한편 김동연 경기도지사도 대선 출마를 선언할 예정입니다. 장소는 상징적으로 인천국제공항으로 선택했고, 출마와 동시에 미국 출장도 예고되어 있어, 경제·통상 전문가 이미지를 강조하려는 전략이 엿보입니다.

흥미로운 점은 김동연 지사가 한때는 오픈 프라이머리를 주장했지만, 최근 들어 그 입장을 접고 출마 선언에서는 해당 내용을 언급하지 않았다는 점입니다. 이는 당내 반발을 의식한 수위 조절로 보이며, 동시에 자신을 친문계와는 선을 긋는 '중도 독자 노선'으로 포지셔닝하려는 시도로 읽힙니다.

또한 김 지사는 현재 경기도지사직을 유지하고 있어, 이번 대선 출마가 본격적인 당선 목표보다는 자신의 정치적 체급을 올리기 위한 전략적 행보라는 해석도 나옵니다. 차기 대선을 바라보며 체급을 키우는 장기적 포석인 셈입니다.

결론: 경선 룰 전쟁이 향후 판세 가른다

현재 민주당 내부에서 가장 치열한 싸움은 정책이 아닌 '경선 룰'을 둘러싼 전선입니다. 당원 중심 경선이냐, 완전 개방형 경선이냐는 단순한 형식의 문제가 아니라, 이재명 대표의 독주를 견제하려는 비명계와 이를 막으려는 친명계 간의 본질적인 권력투쟁입니다.

김동연 지사의 행보는 기존 비명계와는 다소 다른 방향에서 이재명 중심 체제에 도전하는 독자 노선으로 주목받고 있으며, 향후 그의 발언과 움직임은 경선 구도에 변수를 제공할 수 있습니다.

앞으로 경선 룰을 둘러싼 논쟁이 민주당 내부의 최대 이슈로 부상할 것이며, 이를 어떻게 조율하느냐에 따라 민주당의 단결 여부, 그리고 대선 본선 경쟁력까지 좌우할 가능성이 큽니다.

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