서로가 서로를 외롭게 만드는 사회 | 외로움을 극복하는 가장 과학적인 방법 (장동선의 궁금한 뇌, 2024.5.30)

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외로움을 극복하는 가장 과학적인 방법

현대 사회에서 많은 사람들이 외로움을 경험하고 있습니다. 특히 젊은 세대 사이에서 외로움은 심각한 문제로 대두되고 있으며, 이러한 현상은 다양한 연구를 통해 입증되고 있습니다. 외로움은 단순한 감정 이상으로 우리의 신체와 정신에 깊은 영향을 미칩니다. 이번 글에서는 외로움이 우리에게 미치는 영향을 알아보고, 이를 극복하기 위한 과학적인 방법들을 소개하겠습니다.

외로움이 신체에 미치는 영향

외로움은 우리의 신체 건강에 매우 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 여러 연구에서 외로움이 심혈관계 질환, 뇌졸중, 우울증, 불안, 수면 장애 등과 밀접한 관련이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 미국의 전 의료 보건 총괄이었던 비베크 머시 박사는 지속적인 외로움이 하루에 담배 15개비를 피는 것만큼 해롭다고 언급하기도 했습니다. 이는 외로움이 단순한 감정적인 고통을 넘어 신체적으로도 심각한 영향을 미친다는 것을 의미합니다.

외로움의 정의

외로움에는 세 가지 주요 개념이 있습니다: 외로움, 고독, 사회적 고립. 외로움은 사람들과 의미 있는 관계가 결여되어 있을 때 느끼는 감정입니다. 고독은 스스로 혼자 있고 싶어서 혼자 있는 상태를 말하며, 사회적 고립은 자의든 타의든 사회적으로 고립된 상태를 의미합니다. 최근 젊은 세대에서는 많은 사람들과 관계를 맺고 있음에도 불구하고 깊은 외로움을 느끼는 경우가 많습니다.

외로움이 뇌에 미치는 영향

외로움은 우리의 뇌에도 큰 변화를 일으킵니다. 뇌과학자들은 외로운 사람들의 뇌에서 특정 영역이 다르게 활성화된다는 것을 발견했습니다. 특히, 외로운 사람들은 다른 사람의 행동을 잘못 해석하거나 부정적으로 해석할 가능성이 높아집니다. 이는 외로움이 우리의 사회적 인지 능력에 영향을 미쳐 사람들과의 관계 형성에 어려움을 겪게 만들 수 있음을 의미합니다.

 

외로움을 극복하는 방법

외로움을 극복하기 위한 방법은 여러 가지가 있습니다. 첫 번째로는 자신의 내면을 잘 관찰하는 것입니다. 자신의 신체와 감정 상태를 잘 파악할 수 있어야 다른 사람의 감정을 이해하고 공감할 수 있게 됩니다. 이를 위해 내수용 감각을 활성화하는 연습이 필요합니다. 예를 들어, 자신의 심장 박동을 느껴보는 훈련을 통해 자신의 상태를 잘 알아차릴 수 있게 됩니다.

사람들과의 실제 만남

두 번째로는 실제 세상에서 사람들과 만나는 기회를 늘리는 것입니다. 가상 세계에서의 만남은 현실의 인간관계와는 다르기 때문에, 실제로 사람들과의 교류를 통해 올바른 인간관계를 형성하는 것이 중요합니다.

건강한 신체 상태 유지

세 번째로는 신체적으로 건강한 패턴을 유지하는 것입니다. 건강한 신체 상태는 우리의 신호 전달 체계를 정상적으로 유지시키며, 이는 외로움을 극복하는 데 중요한 역할을 합니다. 충분한 수면과 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사를 통해 신체 리듬을 잘 유지해야 합니다.

의미 있는 사회적 연결 형성

마지막으로, 외로움을 극복하기 위해서는 의미 있는 사회적 연결을 형성하는 것이 중요합니다. 다른 사람들과의 깊이 있는 관계를 통해 공감과 이해를 느낄 수 있어야 외로움을 해소할 수 있습니다. 이는 단순히 많은 사람들을 만나는 것보다 더 중요한 요소입니다.

 

결론

외로움은 우리의 신체와 정신에 큰 영향을 미치는 중요한 문제입니다. 이를 극복하기 위해서는 자신의 상태를 잘 관찰하고, 실제 세상에서 사람들과의 교류를 늘리며, 신체적으로 건강한 상태를 유지하는 것이 중요합니다. 의미 있는 사회적 연결을 형성함으로써 외로움을 극복하고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 이 글이 외로움을 느끼고 있는 분들에게 도움이 되기를 바랍니다.