일본 하층민의 삶: 계급 사회의 실태 - 국민을 5단계 계급으로 나눈 일본. 5급국민 언더클라스

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최근 우리 사회에서는 빈곤과 가난의 대물림이 심각한 사회 문제가 되고 있습니다. 금수저와 흑수저라는 단어가 유행하면서 자포자기하고 희망을 잃어가는 사람들이 늘어나고 있습니다. 이는 일본에서도 마찬가지입니다. 일본 사회는 국민을 1급부터 5급까지 분류하여 계급을 형성하고 있으며, 그 중 가장 아래에 위치한 5급 국민은 '언더클라스'라고 불립니다. 오늘은 일본의 계급 사회 문제를 언더클라스를 통해 고찰해 보겠습니다.

일본의 계급 구조

일본의 사회는 5단계 계급으로 나뉘어져 있습니다. 상위 3.5%는 자본가 계급으로 태어날 때부터 금수저를 물고 태어나 부모로부터 자산을 물려받습니다. 이급 국민은 신중간계급으로, 명문대 출신의 대기업 엘리트들입니다. 삼급 국민은 중간계급으로 자영업자나 가족 경영 종사자들입니다. 사급 국민은 정규직 노동자들로, 이름뿐인 화이트 컬라 직업에 종사합니다. 그리고 마지막으로, 오급 국민인 언더클라스는 저임금 노동자와 비정규직, 파트타임 주부로 구성되어 있습니다.

언더클라스의 정의와 현황

언더클라스는 2000년 이후 일본에 등장한 새로운 하층 계급으로, 약 900만 명이 취업 인구의 14% 이상을 차지합니다. 이들은 극단적으로 낮은 소득 수준과 생활 수준을 가지고 있으며, 결혼도 하지 못하고 가족을 꾸리지 못해 사회에서 배제되고 소외되어 있습니다. 평균 연봉은 186만 엔이며, 개인 자산이 전혀 없는 이들이 30%에 달합니다. 독립하지 못하고 부모에게 얹혀 사는 이들이 60% 이상입니다.

언더클라스의 형성과 원인

과거의 노동자 계급은 가난하더라도 결혼하고 자식을 낳아 차세대의 노력을 재생산할 정도의 소득을 올릴 수 있었습니다. 그러나 21세기 이후 등장한 언더클라스는 이조차 불가능할 정도로 더욱 열악한 상황에 처해 있습니다. 이 계급에 속하는 사람들은 처음부터 언더클라스인 경우도 있지만, 과거에는 정직원으로 일했던 중산층이 저임금 노동을 못 견뎌 퇴직한 경우도 많습니다.

젊은 언더클라스의 증가

특히 최근에는 30대의 언더클라스가 증가하고 있습니다. 도쿄에서 조사한 통계에 따르면, PC 방에서 생활하는 40%가 30대인 것으로 나타났습니다. 일본은 1980년대 경제 성장기가 끝난 이후로 임금 격차와 학력 격차가 확대되는 계급 사회로 변모했습니다. 이 시기부터 '프리터'라는 용어가 유행하기 시작했습니다.

프리터란 무엇인가?

프리터는 '프리'와 '알바이터'의 합성어로, 정규직 대신 아르바이트로 살아가는 사람을 지칭합니다. 낮에는 히키코모리처럼 집에 틀어박혀 만화책을 읽고, 밤이 되면 편의점이나 창고에서 아르바이트를 하며 생계를 유지하는 이들이 많습니다. 이들은 사회에 문제를 일으키지 않고 조용히 살아가고 있지만, 2000년대에 들어서면서 계급 간의 부의 격차가 더욱 커지고 있습니다.

언더클라스의 범죄와 사회적 문제

일본 사회에서 언더클라스의 존재는 때때로 범죄로 이어지기도 합니다. 나카야마 노리오라는 인물은 대표적인 언더클라스 출신의 범죄자로, 1968년 사살 사건을 일으켜 1997년 사형이 집행되었습니다. 그는 불우한 가정환경에서 성장하며 범죄의 길로 들어섰고, 그 과정에서 자신의 과거를 극복하고자 노력했지만 결국 실패하게 됩니다.

범죄의 원인

나카야마는 범죄를 저지르기 전까지 많은 노력을 했지만, 그의 과거는 그를 놓아주지 않았습니다. 그는 범죄를 저지르며 사회의 부정적인 영향을 끼쳤고, 이는 결국 사회의 불안 요소로 작용하게 됩니다. 일본 사회는 현재 급부터 5급까지 국민의 계급이 나뉘어 있으며, 언더클라스의 절망이 범죄로 분출되는 현상이 나타나고 있습니다.

사회적 불평등과 그 해결 방안

이러한 문제들은 단순히 개인의 문제로 치부할 수 없습니다. 일본 사회의 구조적 문제를 해결하기 위해서는 정부와 사회가 함께 노력해야 합니다. 언더클라스에 대한 편견을 없애고, 그들이 사회의 일원으로서 존중받을 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 이를 위해서는 교육 기회와 직업 훈련 프로그램을 확대하고, 저소득층을 위한 주거 지원 정책이 필요합니다.

결론

일본의 언더클라스 문제는 단순히 일본만의 문제가 아닙니다. 한국을 포함한 전 세계의 많은 나라에서 빈곤과 사회적 불평등이 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 우리는 이러한 문제를 해결하기 위해 함께 노력해야 하며, 사회적 연대와 협력이 필요합니다.