위험한 리더는 어떻게 만들어지는가 - 초단절형 나르시스트의 위협, 최영경 TV 2025.2.23

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최근 출간된 스티브 테일러의 책 *"불통, 독단, 야망"*은 현대 사회에서 초단절형 나르시시스트가 리더로 등장하는 과정을 분석하고, 그들이 어떻게 권력을 장악하며 대중을 조종하는지를 심리학적 관점에서 설명하고 있다. 이 책은 단순히 역사적 인물인 히틀러, 무솔리니, 트럼프를 다루는 것이 아니라, 이들이 공통적으로 가진 특성과 그를 따르는 사람들의 심리를 파헤친다. 이를 통해 우리는 위험한 리더의 출현을 막고, 보다 건강한 사회를 만들기 위해 무엇을 해야 하는지 고민할 수 있다.

초단절형 인간이란 무엇인가?

스티브 테일러는 초단절형 인간을 감정과 공감 능력이 부족하며, 권력과 성공을 향한 강박적 욕구를 가진 사람들로 정의한다. 이들은 두려움과 공포를 느끼지 않으며, 자신의 목표를 달성하기 위해 타인을 조종하고 괴롭히는 것에 거리낌이 없다. 이러한 특성은 리더로서 권력을 잡을 때 더욱 강력하게 발현되며, 독재와 억압으로 이어진다.

특히, 이들은 남들과의 연결을 피하고, 자신만의 세계에 갇혀 살아가는 경향이 있다. 공감 능력이 부족하기 때문에 타인의 고통을 이해하지 못하고, 자신의 이익을 위해 타인을 희생시키는 데 주저하지 않는다. 그렇기 때문에 독재자나 극단적인 기업가들이 이러한 특성을 자주 보이는 것이다.

위험한 리더는 왜 사람들에게 매력적인가?

초단절형 리더가 등장할 때, 많은 사람들은 그들이 보여주는 강한 카리스마와 단호한 결정력에 매료된다. 이들은 단순하고 직설적인 메시지를 통해 대중을 사로잡고, 복잡한 문제를 마치 손쉽게 해결할 수 있는 것처럼 보이게 만든다. 대중은 불안과 두려움을 느낄 때, 이러한 강력한 리더를 따르고 싶은 본능을 가지게 된다.

하지만 이러한 리더들은 결국 권력을 악용하여 자신만의 이익을 추구하며, 사회를 더욱 불평등하게 만든다. 역사적으로도 히틀러, 무솔리니, 트럼프와 같은 인물들은 자신들의 이익을 위해 대중을 동원하고, 외부의 적을 만들어 갈등을 조장했다.

초단절형 사회로 가는 위험성

책에서는 현대 사회가 점점 초단절형 사회로 변해가는 과정을 경고한다. 경쟁 중심의 교육과 경제 시스템, 사회적 단절, 불공정한 구조 등이 이러한 변화의 원인으로 작용하고 있다.

예를 들어, 우리는 사회적 약자를 배려하기보다는, 경쟁에서 밀려난 사람들을 탓하는 경향을 보이고 있다. 장애인 이동권 시위가 있을 때, "왜 저 사람들은 출근 시간에 이렇게 불편을 주는가?"라는 생각을 하게 되는 것이 바로 그 예다. 이는 개인주의와 경쟁 중심의 사고방식이 뿌리 깊게 자리 잡고 있기 때문이다.

이러한 흐름 속에서 초단절형 리더들이 등장할 가능성은 더욱 높아진다. 대중이 고립되고 불안을 느낄수록, 강력한 지도자를 원하게 되고, 결국 권력을 남용하는 리더가 등장하게 되는 것이다.

해결책은 무엇인가?

책은 이러한 문제를 해결하기 위해 사회적 연결과 공감, 연대를 강화해야 한다고 강조한다. 우리는 단절된 사회에서 벗어나, 서로를 이해하고 협력하는 문화를 만들어야 한다. 이를 위해 우리는 다음과 같은 노력을 기울일 수 있다.

1. 교육 시스템 개혁: 경쟁 중심의 교육에서 벗어나, 협력과 배려를 가르치는 교육이 필요하다.
2. 정치적 참여 확대: 시민들이 적극적으로 정치에 참여하여, 위험한 리더가 권력을 잡지 못하도록 견제해야 한다.
3. 공감 능력 향상: 타인의 고통을 이해하고 배려하는 문화를 조성해야 한다.
4. 건강한 미디어 환경 조성: 혐오와 갈등을 조장하는 미디어를 경계하고, 균형 잡힌 정보를 접하는 것이 중요하다.

결론: 우리는 어떤 사회를 원하는가?

스티브 테일러의 책 *"불통, 독단, 야망"*은 단순히 특정 정치인을 비판하는 것이 아니라, 우리가 살아가는 사회의 구조적 문제를 짚고 있다. 우리는 초단절형 인간이 지배하는 사회에서 벗어나, 서로 연결되고 협력하는 사회를 만들어야 한다.

이 책을 읽으며 우리는 어떤 리더를 선택해야 하는지, 그리고 어떤 사회를 만들어야 하는지 다시 한번 깊이 고민하게 된다. 초단절형 인간이 이끄는 사회는 필연적으로 불행한 결말을 맞이할 것이다. 우리는 보다 인간적이고, 공감과 배려가 있는 사회를 만들어야 하지 않을까?